Con él se busca evitar que el usuario final pueda ocasionar fallas por desconocer la forma adecuada de usar o ejecutar, impidiéndole tener más de una forma de hacer las cosas. El origen de esta técnica se encuentra en la Ley de Murphy.
En el momento de estar diseñando, se realiza el estudio de las diferentes maneras en que el procedimiento, objeto o dispositivo puede ser mal realizado o ejecutado; y se desarrollan mecanismos para que estas maneras incorrectas no se puedan realizar, forzando a un uso o ejecución correcto.
El diseño defensivo es en definitiva, una metodología de diseño a prueba de errores, es decir, el diseño defensivo busca evitar errores, problemas y fallos en cualquier tipo de producto, proceso o servicio y así en vez de reaccionar a los inconvenientes, se anticipa a ellos previéndolos.
Es por ello que si bien el diseño defensivo puede aplicarse como revisión de algo existente, lo correcto es aplicar este enfoque desde la primera concepción del diseño. En diseño defensivo se considera que siempre hay una manera incorrecta de usar lo diseñado y debemos encontrar cuál será para evitarla, o al menos, evitar las que tienen peores consecuencias.
Un beneficio casi evidente del diseño defensivo es la mejora en la experiencia de usuario. Sin embargo no tiene por qué, ya que como hemos visto con el ejemplo de los bancos, a veces el diseño defensivo tiene por objetivo eliminar problemas para la empresa.
En cualquier caso me gustaría que viéramos una serie de beneficios importantes más allá de esto.
Uno de sus objetivos es la reducción de los daños pues al limitar las posibilidades de uso y orientar hacia el uso correcto, los posibles daños en el usuario y en el producto se reducen.
Los usuarios se sienten más seguros al usar una interfaz que es fácil de usar y tolerante a errores, aumentando la credibilidad sobre el producto.
Menos errores significan menos solicitudes de ayuda al servicio de atención al cliente, un aumento de calidad y una reducción de los costes de reparación y garantía.
Al encontrarse con menos problemas, las tareas pueden completarse más rápido y con mayor eficacia si cabe, por lo que debemos reflexionar que todo o casi todo lo que usamos y manipulamos ha sido objeto de un diseño defensivo.
Ferran Apàricio
20 de Mayo de 2025
